Pour diagnostiquer une infection parasitaire, toute une série de tests de laboratoire et certains tests de dépistage sont utilisés. Les tests que vous pouvez effectuer pour détecter les parasites dépendront de vos symptômes spécifiques, ainsi que de toute condition médicale sous-jacente.
Établir un diagnostic correct peut être difficile, c'est pourquoi votre médecin peut vous prescrire plusieurs types de tests. Vous trouverez ci-dessous une liste des méthodes les plus courantes pour diagnostiquer les parasites.
Examen des selles à la recherche d'helminthes et de protozoaires
Il s'agit de la méthode de diagnostic la plus courante pour les infestations helminthiques (helminthiases), car les vers parasites vivent principalement dans les intestins. De plus, les matières fécales sont le biomatériau le plus accessible pour l’étude. L'étude est généralement prescrite pour les symptômes suivants :
- Douleur abdominale ;
- Formation accrue de gaz (flatulences) ;
- Diarrhée avec selles molles ou liquides ;
- Perte de poids avec augmentation de l'appétit ;
- Faiblesse, mal-être constant ;
- Fièvre légère.
En examinant les selles à la recherche d'helminthes, il est possible d'identifier à la fois les vers adultes et leurs œufs. Dans ce cas, les méthodes de diagnostic de ces parasites sont divisées en :
- Macroscopique, lorsque les selles sont simplement examinées à la loupe. De cette manière, les helminthes vivants et les segments de parasites peuvent être détectés ;
- Microscopique, dans lequel le matériel biologique est préparé à partir d’un échantillon pour examen au microscope. Il est nécessaire principalement pour détecter les œufs et les jeunes individus non visibles à l’œil nu.
Méthodes de diagnostic :
- Frottis de Kato (cellophane additionnée de phénol ou de glycérine);
- Sédimentation (suspension des matières fécales avec une solution légère spéciale, dans laquelle les œufs de parasites se déposent au fond du tube à essai) ;
- Flottation (au contraire - les œufs flottent à la surface grâce à une solution plus dense).
Les tests d'anticorps dans les selles sont utilisés pour détecter les parasites protozoaires (par exemple Giardia). Des antigènes spécifiques d'un parasite particulier restent dans les selles
Tests sanguins pour les parasites
Tous les parasites ne s’installent pas dans vos intestins, donc pour certains, les analyses de selles sont inutiles.
En règle générale, les analyses de sang visent à détecter un parasite spécifique, ou plus précisément la réponse immunitaire à celui-ci. Il existe de nombreuses méthodes de recherche, mais elles se répartissent toutes en deux catégories :
- Test sérologique (anticorps). Toute infection protozoaire laisse des « traces ». Qu’il s’agisse d’helminthes ou de protozoaires, notre système immunitaire les combattra en produisant des anticorps spéciaux. En règle générale, lorsque les parasites envahissent, les niveaux d'immunoglobulines M, G et E augmentent ;
- Frottis de sang. Il s'agit d'un examen visuel d'un échantillon de sang au microscope avec coloration avec une solution spéciale. Les parasites tels que les plasmodes (l'agent causal du paludisme) sont détectés de manière fiable par la méthode visuelle.
Coloscopie
Des tests d'imagerie, tels que la coloscopie (examen du côlon), sont prescrits si l'analyse des selles n'est pas concluante pour une raison quelconque.
Il existe des parasites qui, étant dans un certain cycle de vie, ne se révèlent pas dans les selles. Par exemple, les ténias comme les ténias bovins vivent dans les intestins sans présenter de symptômes particuliers chez l’hôte.
Une personne peut éprouver un appétit vorace, souffrir d'indigestion, perdre du poids sans raison, mais les analyses de selles et de sang seront normales.
De plus, la coloscopie vous permet de détecter les œufs et les larves sur les parois intestinales, ainsi que de prélever un échantillon de tissu (biopsie) de polypes et d'ulcères pour examen.
Radiographie et IRM
La pneumonie à éosinophiles, qui peut être causée par des protozoaires (amibes) et même par des vers ronds, nécessite une radiographie pulmonaire.
De plus, des maladies telles que l’échinococcose, bien que rares, peuvent toucher presque tous les organes internes (même le cerveau). Leur agent causal est le ténia Echinococcus granulosus, et il est impossible de le détecter sur la seule base d'un test sanguin. Par conséquent, lorsqu'ils posent un diagnostic, les médecins s'appuient sur les données de résonance magnétique et de tomodensitométrie, ainsi que sur les rayons X.
Comment se faire tester pour les parasites
Si votre médecin soupçonne que vous avez des parasites, il vous prescrira au minimum une analyse de selles pour détecter les vers et une analyse de sang générale (clinique).
Pour des raisons de fiabilité, un test de selles devra probablement être effectué trois fois. Les analyses de sang sont prélevées dans une veine. Ils doivent être pris dans la première moitié de la journée et il est conseillé d'éviter de manger 3 heures avant le prélèvement sanguin.
Si vous devez subir une coloscopie, vous devrez suivre un régime (viande maigre, bouillons, produits laitiers, biscuits) pendant plusieurs jours avant l'examen. Ensuite, vous devez passer au moins 20 heures sans nourriture, seuls le thé et l'eau sont autorisés. Au stade final, vous devez subir un nettoyage intestinal avec un lavement.
Dans le cas de la fluorographie et de l’IRM, aucune préparation particulière n’est requise, sauf si vous avez des contre-indications à l’intervention (par exemple implants métalliques).